宝暦３年（１７５３）は豊作となった。そこで財政難の西条藩は１１月７日に年貢を引き上げる。とくに国領川両岸の村々では３割近くの増額だった。反発した農民は各所で協議を行い、嘆願書を提出。しかし一切受けつけられなかったのである。

　12月10日。宇高の高橋孫兵衛、高橋弥市左衛門、神郷村又野の村上平兵衛の３人が嘆願書を持ち、西條藩へ強訴（ごうそ＝集団での訴え）に立ち上がる。本来は、庄屋・大庄屋・郡奉行を経て上申されるが、庄屋以上が取り合わなかったためである。

　強訴に対し幕府は、首謀者の妻子父母兄弟ほか大庄屋・庄屋・組頭まで処罰していた。そのため村役人は懸命になだめるが、３人に続いて大勢の農民が加茂川へ殺到した。（推定１万人以上との市史あり）

　西条藩は幹部を次々に捕らえ、集まった農民を翌日に解散させる。結果として西條藩は農民の願いを聞き入れたものの、幹部たちは投獄された。

　この一件を江戸藩邸が約１年審議する。判決は首謀者を斬り、関係者を労役、追放などであった。そして宝歴４年（１７５４）11月21日、首謀者として３人は西条椰木の刑場で処刑されたのである。

　人々は三義民と称えて悲しみ、宇高観音堂に碑を建て、三義民社（滝宮）を建立。宇高八幡神社でも三義民が祀られている。藩主は伊曽乃神社境内に又野神社を建て３人の御霊を祀った。

　この騒動から藩も領民も自重する。作物の作況や農民の負担力に応じて年貢を取り決めるなど、官民一体になって藩の復興へ向かった。

　※ 市史に、三義民を称えて『喜守神社（喜光地）、田守神社（東田）、土守神社（星原）』も建てられたとあります。しかし、場所等は不明です。